Con una capa de hielo menos pesada, los suelos del Polo Norte tienden a subir de nivel y aparecen nuevas islas en torno a Groelandia. Un estudio de la Universidad Técnica de Dinamarca revela la influencia humana en este proceso.
El nacimiento de una nueva isla es siempre un fenómeno increíble. Por lo general, es algo que ocurre con una erupción volcánica en medio del mar, como pasó a partir de 1963 con Surtsey, frente a las costas de Islandia (en la foto abajo); o en 2022 en el archipiélago de las Islas Tonga en el Pacífico Sur. Ahora también, los geógrafos están notando la aparición de nuevas islas cerca de las costas de Groenlandia. Pero la explicación de estas formaciones es muy distinta.
La proliferación de nuevas islas fue comprobada con una investigación del Instituto Espacial de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU Space), que pudo comprobar que el suelo de la gran isla del Polo Norte se elevó de 20 cm a lo largo de los últimos 10 años (entre 2013 y 2023). Groenlandia tiene así una altura promedio que es 2 metros superior a hace un siglo. El resultado de las investigaciones de DTU Space fue publicado en la revista Geophysical Research Letters el 13 de enero de 2024.
La elevación del suelo en Groenlandia no es una sorpresa y se debe al recalentamiento global. La explicación es sencilla: cuando terminó la última glaciación, hace unos 12.000 años, la presión ejercida sobre la masa terrestre por la gruesa capa de hielo que la había cubierto hasta entonces empezó a relajarse, desencadenando un lento rebote (conocido como “viscoelástico”) de la roca. Pero lo que preocupa ahora a los científicos es la velocidad a la cual este fenómeno natural se está produciendo. El recalentamiento global derrite los hielos del Polo Norte y hay cada vez menos peso sobre Groenlandia. Sus suelos y los de sus costas van subiendo y aparecen de esta manera nuevas tierras que estaban hasta entonces por debajo del nivel del mar.
“El levantamiento del terreno que hemos observado en Groenlandia en los últimos años no puede explicarse únicamente por la evolución natural de la era postglaciar. Groenlandia se está elevando mucho más”.
Shfaqat Abbas Khan, profesor de la DTU Space y coautor del nuevo estudio.
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